Tijdens de SLT Arena Games Finals stond er zojuist geen maat op de Nieuw-Zeelandse Hayden Wilde, die met overmacht de dagzege pakte. Alex Yee werd tweede, maar mocht wel een groot feest vieren; die tweede plaats was voldoende voor de wereldtitel eSports.
Na eerdere wedstrijden in London en München werd zojuist dus gestreden om de eSports World Championships titel. Opnieuw moesten de finalisten 200 meter zwemmen, 4 kilometer fietsen en 1 kilometer hardlopen, drie keer met telkens een korte tussenpauze en in wisselende volgorde. Een verschil is dat er nu, in Singapore en in tegenstelling tot in London en München, in buitenwater werd gezwommen en niet zoals bij eerdere wedstrijden in een zwembad. Het fietsen en lopen werd nog wel via Zwift gedaan.
Heat 1:
Tijdens de eerste swim sloeg Aurelien Raphael meteen een gat van ongeveer tien seconden op de andere mannen, maar rennend naar zijn fiets pakte hij onverhoopt de verkeerde afslag, waardoor hij die voorsprong meteen weer kwijt was. Een bittere pil voor de Fransman, die daardoor op de fiets tegen een achterstand van negen seconden aan keek. Het tempo werd bepaald door Hayden Wilde, maar alle mannen zaten binnen de tien seconden van elkaar. Dat veranderde nog wel in de laatste meters, want uiteindelijk pakte Wilde een gaatje van zes seconden.
Die voorsprong gaf hij niet uit handen tijdens de kilometer lopen. Toen Wilde de eerste heat won, was het vier seconden wachten voor Alex Yee als tweede finishte. Justus Nieschlag werd derde op 18 seconden.
Heat 2:
In de tweede heat – waarbij de triathlon in omgekeerde volgorde werd afgewerkt en dus werd gestart met lopen – wilde Raphael overduidelijk iets goedmaken van de vorige heat. Hij vertrok hard en kreeg Wilde in zijn kielzog mee. Ook Yee volgde, maar de overige mannen lieten al direct een klein gaatje. Toch bleef dat niet zo, want uiteindelijk liep Wilde bij de rest weg en mocht hij twee seconden eerder op de fiets.
Op de fiets werd de voorsprong van Wilde alleen maar groter en liet de Nieuw-Zeelander voor de zoveelste keer zien van een haast buitenaards niveau te zijn. Uiteindelijk kwam hij met negen seconden voorsprong van de fiets en waren Yee en Nieschlag zijn eerste achtervolgers.
Nieschlag en Yee zwommen toch nog naar Wilde toe en haalden hem zelfs in. Het was de Duitser die als eerste aftikte, op één seconde gevolgd door Yee en op twee seconden gevolgd door Wilde.
Tekst gaat verder onder afbeelding
Heat 3:
Na de eerste twee heats leek de strijd zich vooral tussen Wilde en Yee te gaan voltrekken: Wilde mocht met een voorsprong van drie seconden van start. Nieschlag mocht als derde weg, maar had al een achterstand van 16 seconden. Daarachter werden de verschillen alleen maar groter.
Tijdens het zwemmen kwamen Wilde en Yee al snel samen en na de 200 meter in het water gingen ze nog steeds zij aan zij. Ondertussen snepte Nieschlag veel van zijn achterstand af, want met nog slechts zes seconden achterstand ging hij richting zijn fiets.
Op de fiets was er maar één man die er bovenuit stak; Wilde. De Nieuw-Zeelander reed met wattages van zeven watt per kilo weg bij Yee en sloeg al snel een gat van ongeveer tien seconden. Met die voorsprong ging hij dan ook richting zijn loopband om de laatste kilometer te volbrengen.
Wilde was écht ontketend want tijdens het lopen groeide zijn voorsprong tot zelfs vijftien seconden. De run was daardoor weinig spannend en zo liep Wilde uiteindelijk naar een prachtige overwinning. Yee werd tweede – en pakte daarmee de wereldtitel – op tien seconden en Nieschlag derde op 25 seconden.
Top tien eSports World Championships
Na wedstrijden in London, München en nu Singapore, is de einduitslag voor het WK eSports als volgt:
