Hij begon zijn race buiten de top twintig, maar vocht zich terug naar een negende plek. Toch moest Lars van der Knaap het tempo in de laatste kilometers drastisch laten zakken en genoegen nemen met een zeventiende plaats bij zijn debuutrace, Ironman 70.3 Lanzarote. De wedstrijd werd gewonnen door de Franse Leo Bergere, die zich met groot succes aan een langere afstand waagde. Een sterk looponderdeel bracht hem in de slotfase naar de eerste plek. Zo moest de Nieuw-Zeelandse Kyle Smith genoegen nemen met een tweede plek. De Duitse Florian Angert werd derde.

Van der Knaap 23e na het zwemmen

Met een zwemtijd van 21:44 minuut achter zijn naam was het Short-Distance talent Pierre Le Corre die als eerste aan wal klom. De Fransman werd direct gevolgd door drie andere mannen: Smith, de Duitse Florian Angert én Bergere. Een halve minuut later volgde een grote groep van acht man met daarin onder andere Mignon en de Belgische Christophe de Keyser. Heldoorn was de eerste Nederlander die na het zwemmen voet aan wal zette; hij lag op dat punt veertiende (+1:21). Van der Knaap begon zijn race minder voortvarend dan hij hem eindigde: hij noteerde een zwemtijd van 24:19 minuut en lag daarmee 23e.

Smith en Mignon aan de leiding

Eenmaal op de fiets nam Smith, die non-drafting beter gewend is dan atleten als Le Corre en Bergere, de kop over. Mignon werkte zijn 42 seconden achterstand na het zwemmen snel weg en sloot binnen een paar kilometer aan bij Smith. Ongeveer halverwege het fietsen waren het nog altijd deze twee atleten die samen aan de leiding gingen. Daarachter bevonden Bergere en Angert zich op een tweede en derde plek (+1:49). De Franse Leon Chevalier had beduidend langer nodig voor het zwemmen, maar zette zijn 2:35 minuut achterstand later snel recht. Hij schoof binnen twintig kilometer op van een 24e plaats naar een zesde plek.

Heldoorn zakt weg, Van der Knaap wint terrein

Terwijl Heldoorn ondertussen wat posities verloor, schoof Van der Knaap juist op naar voren. Zo lag Heldoorn na 44 kilometer op een 20e plaats, op 6:27 minuut afstand van de kop. Van der Knaap wist daarentegen aansluiting te vinden bij een goed groepje en daardoor naar een dertiende plek toe te rijden (+5:51).

Wissel naar het lopen

Terwijl Chevalier, Angert, Bergere en de Duitse Boris Stein elkaars gezelschap opzochten op de fiets, bleef de situatie op kop onveranderd. Zo waren het Mignon en Smith die nagenoeg gelijktijdig hun fiets terug in T2 hingen en samen het loopparcours bestormden. Het groepje van vier wisselde 1:28 minuut later.

Van Der Knaap bevond zich bij aanvang van het lopen nog in hetzelfde gezelschap en wisselde rond een dertiende plek (+6:28). Heldoorn hing zijn fiets als negentiende terug in de rekken (+8:19).

Van der Knaap opent halve marathon sterk

Tijdens het lopen vond Van der Knaap een flink tempo en zo liep hij na drie kilometer de top tien binnen. Zelfs op kop tipte atleten niet aan de 3:10 minuut per kilometer waarmee Van der Knaap de halve marathon opende.

Bergere valt aan op de halve marathon

Voorin de race liep Smith langzaam maar zeker bij Mignon weg, terwijl Bergere, Angert en Chevalier van achter druk bleven zetten. Na acht kilometer bevond de gehele top vijf zich nog binnen twee minuten van elkaar en dus spande het er om wie er uiteindelijk met de medailles vandoor zouden gaan.

Ongeveer halverwege het lopen kwam Bergere aan Mignon voorbij en daar hield zijn aanval nog niet op, want Bergere zette zijn zinnen op het goud. Zo begon de dreiging voor Smith serieus te worden. Met nog zo’n zes kilometer te gaan, telde het gat tussen de twee nog slechts veertien seconden. Na 17 kilometer was het gedaan voor Smith. Met een hoge snelheid kwam Bergere aan hem voorbij.

Man met de hamer

Niet alleen Smith kreeg een klap te verwerken, ook Van der Knaap kreeg het zwaar. In de laatste kilometers zakte zijn tempo drastisch en zo moest hij ook posities inleveren. Na vijftien kilometer zakte Van der Knaap buiten de top tien en daar bleef het niet bij. Na een halve marathon van 1:18:20 uur, met veel verval in het tweede deel, moest Van der Knaap genoegen nemen met een zeventiende plek (+12:20). Heldoorn kwam als negentiende over de finish (+13:03).

Voorin de race was het Bergere die het lint op mocht tillen dankzij zijn sterke looponderdeel (1:10:56 uur). Smith kwam als tweede over de streep (+0:26) en Angert werd derde (+1:52)