Hij deed eerder al een gewaagde voorspelling voor de mannenrace, maar dit keer rekende meervoudig Ironman Wereldkampioen Mark Allen met de cijfers van de vrouwen: hoe hard zouden de Engelse Lucy Charles en de Zwitserse Nicola Spirig eigenlijk kunnen gaan op een Long Distance? Dat Allen ervan overtuigd is dat het record er ruimschoots aan gaat, is wel duidelijk, maar van de tijden die de voormalig prof per discipline voorspelt, valt je mond ongetwijfeld helemaal open. Allen focust zich in zijn voorspelling op Charles.

Atleten mogen tijdens het Pho3nix Sub-7 en Sub-8 project ieder gebruik maken van tien pacers, die verdeeld over de drie disciplines ingezet mogen worden. Daarbij is stayeren toegestaan. “Het wordt interessant: niet alleen om te zien hoe de vrouwen de acht uur barrière verbreken, maar ook hoe dik ze dat gaan doen. Het Wereldrecord staat momenteel op naam van de Engelse Chrissie Wellington, die 8:18 uur noteerde tijdens Challenge Roth. Het is dus wel duidelijk dat de acht uur barrière in het bereik ligt voor de dames”, aldus Allen.

Gezien de prestaties van Charles in 2021, verwacht Allen dat vooral de Engelse hoge ogen kan gooien. “Ze won het WK Ironman 70.3 in St. George; was waanzinnig tijdens het zwemmen, fietsen en lopen, én was de snelste zwemmer, fietser en loper van de dag. Dus, daar gaan we: het zwemmen… in een snel zwemonderdeel, zou Charles zo’n 49 minuten noteren. Als ze dan ook nog achter iemand kan liggen – en dit is een veilige schatting – zou ze 48 minuten kunnen zwemmen over 3,8 kilometer.”

Wat het fietsen betreft, baseert Allen zijn voorspelling deels op de prestatie van Charles tijdens Challenge Roth 2019. “Ze fietste toen 4:39 uur. Daarmee kwam ze uit op een gemiddelde snelheid van 24 mijl per uur (ca. 39 kilometer per uur, red.), in haar eentje. Als je mag stayeren, kun je zo’n twee tot vier mijl per uur sneller zijn. Dat zou betekenen dat ze gemiddeld 27 mijl per uur kan rijden (ca. 43.5 kilometer per uur). Daarmee komt ze uit op een tijd van 4:09 uur.”

Voor de voorspelling van de marathontijd kijkt Allen naar Charles’ halve marathon tijd tijdens het WK Ironman 70.3 in St. George, waar de atlete 1:18 uur klokte over 21,1 kilometer. “Als de dag goed is voor Lucy, en met de motivatie van haar concurrente Nicola Spirig – maar daar hebben we het later nog eens over – dan zou ik de halve marathontijd van St. George (een zwaar parcours, red.) verdubbelen. Dat zou een eindtijd van 2:36 uur betekenen.”

“Dat komt neer op een eindtijd van 7:33 uur. Grappig is dat ik voor de mannen 6:33 uur voorspelde. Dus… heb ik gelijk of niet? We gaan het zien”, sluit Allen af.