Marten van Riel gaat viral sinds zijn overwinning bij Ironman 70.3 Dubai, die hij veiligstelde in een wereldrecordtijd van 3:26:06 uur. Geen wonder dat mensen hem het hemd van het lijf willen vragen over hoe hij traint, op welke schoenen hij graag loopt, wat zijn favoriete triathlonafstand is, hoe hij denkt over de financiële situatie van pro triatleten, wat hij vindt van het Pho3nix Project Sub7 en nog veel meer. Ook niet onbelangrijk: hoe gaat het ondertussen met zijn teen? In een uitgebreide Q&A geeft de Belg antwoord op veel vragen.
Om maar meteen een belangrijke vraag te beantwoorden: wat eet Van Riel voor en na een race? “Pad Thai of gebakken rijst voor een race”, laat Van Riel weten. Na de race mag het een stuk ongezonder: “Dan heb ik graag goede friet met Joppie saus.”
Favoriete afstand
‘Wat is je favoriete afstand binnen de triathlon?’, luidt een andere vraag. Verrassend genoeg blijkt dat niet de Sprint-, Olympic- of Middle Distance te zijn, maar het Enduro format van Super League Triathlon. Deze wedstrijd bestaat uit drie extreem korte triathlons die atleten achter elkaar moeten volbrengen, zonder pauze.
‘Comparison is the thief of joy’
Van Riel geeft uiteraard ook antwoord op wat serieuzere vragen; zo werd de atleet gevraagd wat het beste advies is dat hij ooit kreeg. “Comparison is the thief of joy”, antwoordt hij in het Engels. “Focus je op jezelf en niet op wat de mensen om je heen doen.”
Dance Party
Een goede muziektip is altijd welkom, en iemand die zoveel uren traint als Van Riel, zal wel weten welke afspeellijst leuk is. Van Riel raadt de afspeellijst Dance Party aan.
Favoriete schoenen
Nog belangrijker dan de muziek waarnaar Van Riel luistert tijdens trainingen, zijn de schoenen waarop hij loopt. Van Riel laat weten dat de Nike Vomero zijn voorkeursschoen is in training, aangezien deze een brede neus heeft. “Die is perfect voor lange en rustige trainingen.”
Dat Van Riel Nike aanraadt is niet omdat hij gesponsord wordt, want in korte en technische wedstrijden loopt hij het liefst op de Asics Metaspeed Sky. “Deze is namelijk stabieler.” Middle Distances loopt hij daarentegen graag op de Nike Alphafly.
Hawaii winnen of Olympisch kampioen worden?
Een lastige vraag: wint van Riel liever Ironman Hawaii of Olympisch goud? “Ik wil voor de Olympische Spelen van Parijs nog één keer alles geven. Daarna wil ik over gaan op de lange afstand en proberen te presteren op Hawaii.” Maar als hij dan toch echt tussen deze twee races moet kiezen, gaat zijn voorkeur uit naar de winst op Kona.
Nu we het toch over de lange afstand hebben, wat denkt Van Riel van het Pho3Nix Sub7 Project, waarbij atleten – met wat hulp – een poging doen om een Long Distance in minder dan zeven uur te volbrengen? “Heel gaaf”, reageert hij. “Ik denk er ook over na om mijn eigen Project Sub5 te doen. Dan openen we de Tarbella Dam voor de gelegenheid, rij ik achter een 680 HP Porsche Cayenne Turbo GT en loop ik op blades”, aldus Van Riel die hiermee een kritische opmerking lijkt te maken over de waarde van een dergelijk project.
Tekst gaat verder onder afbeelding
Financiële situatie pro triatleten
‘Op een schaal van één tot tien, hoe moeilijk is het om te leven van de sport als pro triatleet?’ Daarop geeft Van Riel een verrassend antwoord: “Ik zou zeggen een vijf. Triathlon is geen sport waarbij je multimiljonair wordt, maar er zijn veel sporten waarbij het nog moeilijker is; die bijna geen prijzengeld beschikbaar stellen, geen sponsoren hebben en volledig leunen op overheidssteun. Maar het ligt er wel aan uit welk land je komt, hoeveel tijd je investeert in je PR, je niveau en nog veel meer. Er zijn waarschijnlijk topatleten die niet zoveel verdienen, terwijl er minder goede atleten zijn, die zichzelf wel goed weten te verkopen, die een goede boterham verdienen.”
Nog een interessante vraag waarop Van Riel antwoord geeft, is: ‘Wat doet meer pijn, een sprint of een 70.3?’ Dat is makkelijk, zegt Van Riel: “Een Short Distance.”
Stayeren bij Ironman 70.3 Dubai
Er zaten ook kritische vragen tussen, zo werd de atleet gevraagd naar zijn stayergedrag tijdens Ironman 70.3 Dubai. “Ik zag veel gespeculeer online”, begint Van Riel zijn antwoord. “De voorrij auto en de motor lieten een groot gat tussen ons, zo’n honderd tot tweehonderd meter. Daniel Baekkegard en ik reden eerlijk, we lieten allebei zo’n twintig meter tussen ons in, terwijl de regel twaalf is. Je hebt wel wat voordeel van een ‘car suck’ van de andere baan, maar als je het mij vraagt, had dat geen hele grote impact op de snelheid; daarbij had iedereen dit voordeel. Het is gewoon een snel parcours met goede windomstandigheden. De eerste 45 kilometer heb je wat lichte tegenwind en op de terugweg werd de wind sterker en kregen we hem in onze rug.”
Favoriete loop- en fietstraining
Tot slot: hoe ziet Van Riel’s favoriete loop- en fietstraining eruit? “Met lopen is dat een sessie met 2×2 mijl en 6×1 mijl threshold, waarbij ik de twee mijl (ca. 3,22 kilometer) in 3:12 min/km loop en de mijl (ca. 1,61 kilometer) in 3:05 min/km. Voor het fietsen is het 4×25 minuten op wedstrijdtempo met vijf minuten rust.”
En hoe is het met de teen?
Ook niet onbelangrijk: hoe gaat het met zijn teen? “Aangezien veel van jullie ernaar vroegen; de schoen zag er dramatischer uit dan de voet zelf.”
