Maya Kingma is zojuist naar een prachtige tweede plaats bij de Europe Triathlon Cup Holten gelopen. Dat deed ze na een prachtig steekspel met Jolien Vermeylen, die uiteindelijk in de laatste meters nét te sterk bleek. Het wedstrijdscenario was daarmee identiek aan vorig jaar, toen Vermeylen ook al een eindsprint nodig had om Rachel Klamer te verslaan.
In het water was het – je bijna zeggen ‘natuurlijk’ – Maya Kingma die onder prachtige omstandigheden meteen het initiatief nam en in eigen land wilde laten zien wat ze in het buitenland vrijwel altijd doet: de leiding nemen en als eerste uit het water komen. Dat gebeurde dan ook, want de Olympische atlete klom na 9:13 minuut alweer uit het water en had toen al een eerste schifting kunnen maken die ten koste ging van een groot aantal vrouwen.
Sterker nog, het hoge zwemtempo van Kingma zorgde ervoor dat er op de fiets meteen een kopgroep van vijf vrouwen ontstond: Kingma kreeg bijval van de Belgische Jolien Vermeylen – die vorig jaar Holten won nadat ze Rachel Klamer versloeg in een eindsprint – en de Zwitserse Nora Gmür, Australische Emma Jeffcoat en eveneens Zwitserse Anja Weber.
Ondanks dat dit vijftal goed samenwerkte, sloot een paar kilometer later al een grotere achtervolgende groep aan. Daar zaten ook de Nederlandse Robin Dreyling en Luna de Bruin bij, waardoor de kopgroep van zo’n vijftien dames vanaf dat moment voor twintig procent uit Nederlandse atletes bestond.
De eerste keer Holterberg, een korte klim die even venijnig richting de tien procent gaat, liet Kingma in ieder geval meteen zien meer dan prima benen te hebben. Op het steilste stukje zette ze even flink aan en dat ging meteen ten koste van zo’n zes atletes die de kopgroep moesten lossen. Op de vlakkere stukken kwamen de meeste van deze vrouwen wel weer terug, maar het gaf de Nederlandse favoriete ongetwijfeld vertrouwen richting de kilometers die nog zouden volgen. Gedurende die fietskilometers – inclusief dus nogmaals de Holterberg – werden er echter geen verschillen meer gemaakt en dus kwam de kopgroep gezamenlijk terug in T2, om daar te beginnen aan de afsluitende vijf kilometer hardlopen.
Tekst gaat verder onder afbeelding
Daar was het Gmür die het snelste vertrok, maar het korst gevolgd werd door Robin Dreyling, Luna de Bruin en Jolien Vermeylen. Daar weer achter kwam Kingma, die net even wat minder makkelijk wisselde, als vijfde door en daarmee lagen de beste drie Nederlandse vrouwen in de eerste loopkilometer dus eigenlijk perfect in het veld.
Voor de Bruin bleek het looptempo al vrij snel te hoog, terwijl Kingma juist op indrukwekkende wijze het gaatje naar voren wist te dichten en al binnen een paar honderd meter naar de koppositie wist te lopen. Het was spectaculair om te zien, want Kingma vloog aan haar concurrentes voorbij alsof ze stil stonden en liet daarmee opnieuw zien dat ze met niets anders dan de winst genoegen wilde nemen.Vanaf het moment dat Kingma aan de anderen voorbij ging, kreeg ze Gmür en Vermeylen in haar kielzog mee. Dreyling daarentegen moest haar hoofd buigen voor haar meer ervaren landgenote en zag de drie dames langzaam maar zeker bij haar weglopen. Kingma had daar natuurlijk geen boodschap aan: zij keek maar één kant op en dat was naar voren, al wierp ze af en toe een korte blik over haar schouder om te kijken of Gmür en Vermeylen nog konden volgen.
Ongeveer halverwege de run liet Gmür dat zelf wel blijken door het initiatief weer over te nemen en dus voorbij te steken aan Kingma. Het gebeurde allemaal op hoog tempo en aan het gezicht van Kingma – die zo nu en dan wat grimassen trok – kostte het haar meer moeite dan je in deze fase wellicht zou willen. Toen ook Vermeylen weer voorbij kwam, precies op het moment dat de drie atletes door het stadion kwamen om hun tweede en laatste loopronde in te gaan, was in ieder geval duidelijk dat de laatste 2.5 kilometer bijzonder spannend zouden worden.
Bij het ingaan van de laatste twee kilometer versnelde Vermeylen nog maar eens – op jacht naar titelprolongatie – en moest ook Gmür haar hoofd buigen. Zo bleven dus alleen Vermeylen en Kingma over aan de kop van de wedstrijd; Kingma kwam niet meer aan de leiding en liep steeds in de rug van haar Belgische concurrente. Voor even dan, want er ontstond een prachtig steekspel en een paar honderd meter later nam Kingma juist weer het initiatief terug.
Voor Vermeylen riep het scenario ongetwijfeld herinneringen op, want vorig jaar ging ze zij aan zij met Klamer op de finish af, iets wat ze nu dus deed met Kingma. Met nog een kilometer te gaan ging het echter niet meer zij aan zij, want Kingma plaatste op een stukje naar beneden weer een mooie versnelling, maar ook al pakte ze daarmee een metertje voorsprong, zag ze constant over haar schouder kijkend dat Vermeylen nog niet werd gelost.
Ook in de laatste honderden meters bleven Kingma en Vermeylen elkaar afwisselen wat betreft koppositie en zo werd de spanning meer en meer opgevoerd. Tot zo’n tweehonderd meter voor de finish, want toen bleek Vermeylen nét te sterk en uiteindelijk won ze de race in 58:19. Kingma volgde als tweede op 2 seconden en Gmür werd derde op 22 seconden. Dreyling werd sterk vierde op veertig seconden en De Bruin eveneens sterk vijfde op 53 seconden.
Promotie
Deed jij zelf mee aan Triathlon Holten? Bij Performance Poster kun je een volledig gepersonaliseerde poster bestellen: een unieke en blijvende herinnering aan jouw wedstrijd. Klik hier voor het volledige assortiment.
