De Amerikaan Morgan Pearson heeft zojuist een geweldige overwinning gepakt bij de WTCS Yokohama. In een prachtige race, vol spanning en dramatiek, trok hij de overwinning naar zich toe dankzij een verbluffend looponderdeel. Regerend Olympisch Kampioen Kristian Blummenfelt kon lang mee, maar kwam tijdens het lopen te kort en werd tiende. Nederlander Richard Murray racete de hele dag op grote achterstand en speelde geen enkele rol van betekenis in het wedstrijdverloop en stapte uiteindelijk uit.
Het was hoe dan ook een race om van te genieten: al op de fiets gebeurde ontzettend veel en ook al ontstond er een grote kopgroep van vijftig man – dus vrijwel alle deelnemers bij elkaar – moest iedereen alert zijn om niet betrokken te raken bij één van de vele valpartijtjes. Zelfs in de laatste fietsronde ging het nog mis met een valpartij waarbij meerdere mannen tegen de grond sloegen en waarvan de Portugees Vasco Vilaca het grootste slachtoffer bleek.
Toch begon het spektakel pas echt tijdens de run: zoals bijna altijd wanneer Jonas Schomburg aan de start staat, vloog de Duitser als eerste de wisselzone uit, maar al vrij snel werd hij voorbij gestoken door Luke Willian en sloot ook de Belg Jelle Geens aan. De drie bleven een paar kilometer vooruit, maar het duurde niet lang voor de Amerikaan Morgan Pearson, ook betrokken bij de laatste valpartij op de fiets, naar voren liep en de leiding in de wedstrijd overnam.
Wat volgde was een lesje hardlopen, want Pearson bleef op kop lopen: ook al werd hij op een paar seconden gevolgd door een groepje met Luke Willian, Matthew Hauser, Kenji Nener, Vincent Luis, Léo Bergere, Marten van Riel, Charles Paquet en Kristian Blummenfelt, kraakte de Amerikaan niet. Sterker nog; met nog zo’n drie kilometer te gaan versnelde hij nog maar eens en liet hij iedereen steeds verder achter zich.
Met een flinke grimas op het gezicht – het was duidelijk dat Hauser diep aan het graven was voor de overwinning – bleef de leider in de race op indrukwekkende wijze pushen om uiteindelijk de overwinning te claimen in een tijd van 1:42:05. Hauser werd tweede in 1:42:12 en Willian werd derde in 1:42:20.
