We hadden gisteren natuurlijk het bericht over Luis Fernando Pelcasre Rabanal, de Mexicaan (Age Group 18-24) die vorig jaar Ironman Hawaii won maar zijn titel deze week, bijna een jaar later, weer in mag leveren omdat nu is gebleken dat hij zijn prestatie onder invloed van doping heeft behaald. Wij werden echter gewezen op een wat ouder onderzoek (2015) waaruit blijkt dat hij zeker niet de enige is. Maar liefst 1 op de 7 Age Groupers grijpt wel eens naar doping.
In 2015 werd een anonieme vragenlijst verspreid onder bijna drieduizend (2997 om precies te zijn) triatleten die meededen aan Ironman Frankfurt, Ironman 70.3 Wiesbaden en Ironman Regensburg. Dertien procent gaf aan steroiden, EPO of andere groeihormonen te gebruiken. Vijftien procent gebruikte cognitieve doping als anti-depressiva of bijvoorbeeld beta-blockers en tien procent gebruikte van beiden iets. Tijdens het EK Ironman in Frankfurt (van dat jaar) gebruikte circa twintig procent naar eigen zeggen fysieke doping. Gezien het feit dat er weinig is veranderd aan het testsysteem onder Age Groupers, is er geen reden aan te nemen dat dit percentage (veel) gedaald zal zijn.
Opvallend is dat de doping voornamelijk wordt gebruikt door Age Groupers van 35 tot 40 jaar. Het zijn dus geen triatleten die nog de overstap hopen te maken naar het leven als prof. Daarnaast zijn het ook geen triatleten die extreem veel uren trainen: gemiddeld onder de 14 uur per week.
