Dat haar winst bij het WK op Kona afgelopen oktober niet zomaar een gelukstreffer was – en alleen omdat de favorieten Lucy Charles-Barclay en Taylor Knibb in de slotfase uitvielen – is vandaag wel gebleken: Solveig Lovseth heeft opnieuw een grote wedstrijd gewonnen en ook nog eens in een razendsnelle tijd. De Noorse topatlete snelde naar een prachtige overwinning bij Ironman Texas en klokte 8:11:09.
Lang leek het er niet op dat Lovseth zou winnen, want halverwege leek de wedstrijd toch echt opnieuw uit te draaien op de zoveelste grote Taylor Knibb show, zeker nadat drievoudig winnares Kat Matthews lek reed, daardoor een kwartier verloor en ondanks het nog heel even geprobeerd te hebben, niet veel later uitstapte. De tweede helft van het fietsen schetste echter een totaal ander beeld dan het eerste; waar Knibb in de eerste negentig kilometer haar voorsprong gestaag zag groeien tot ongeveer drie minuten, wist Lovseth in de tweede helft weer zo’n 2:30 minuut van die voorsprong af te snoepen. Vooral in de laatste veertig kilometer van het fietsonderdeel ging het hard qua goedmaken van tijd.
Knibb, die het in de slotfase van het fietsonderdeel zichtbaar lastiger kreeg, begon dus nog wel als eerste aan de marathon, maar na zes kilometer al kwam Lovseth voorbij. Vanaf dat moment veranderde de ‘Taylor Knibb show’ in een ‘Solveig Lovseth show’ en kon niemand haar meer van haar overwinning afhouden.
Lovseth won de race in een tijd van 8:11:09. Knibb werd tweede in 8:14:48 en de Spaanse Marta Sanchez werd derde in 8:31:06.
