Saskia van den Ouden heeft een flinke mentale opdoffer gekregen op het WK in Chicago. Een dag voor de start van de wereldkampioenschappen paratriatlon is de Nederlandse topper bij een 2de classificatieronde ingedeeld in de PT3 klasse. Dat is een niet-paralympische klasse en deze beslissing van de ITU heeft verstrekkende gevolgen: Saskia zal hierdoor wellicht niet kunnen deelnemen aan de Paralympics in Rio.
Een maand geleden was Saskia nog euforisch over het feit dat het WK paratriatlon naar Rotterdam komt, zoals je hier kon lezen. Maar nu heerst vooral ontgoocheling. “In de afgelopen 10 jaar heeft niets rondom mijn been me kunnen stoppen. Omdat ik altijd mijn eigen grenzen kon stellen, mijn eigen dromen kon maken. Omdat ik het zelf bepaalde. In Chicago niet en het doet pijn dromen te zien vervliegen…” laat Saskia via facebook weten.
Volgens de NTB heeft het classificatiesysteem een grote tekortkoming in de mogelijkheid om aanvullende informatie mee te nemen in de beoordeling. De extra informatie die de NTB kan aanleveren wordt zelfs na een uitgebreid protest en grote inspanning van de teambegeleiding niet geaccepteerd door de ITU. De manier van classificeren en de informatie die daarin meegenomen wordt is door de ITU “bevroren” tot en met RIO 2016.
Saskia is dus het slachtoffer geworden van het starre classificatiesysteem. Ondanks de teleurstelling dat deelname aan de Paralympics door deze situatie zeer waarschijnlijk niet mogelijk is, zal Saskia haar triathloncarriere voorzetten. Ze zal in de PT3 klasse echter de strijd moeten aanbinden met atleten die in het voordeel zijn ten opzichte van de fysieke beperking die zij heeft. Bij het WK van 2016 en 2017 in Rotterdam zal Saskia laten zien dat ze sterker is dan de bureaucratie. Zoals zij zelf zegt: “onkruid vergaat niet!”.
Op dit moment is de teleurstelling erg groot en probeert Saskia zich zo goed mogelijk voor te bereiden op haar start op het WK. Gaarne geen contact opnemen met Saskia. Vragen over en ondersteuning aan Saskia gaarne via bas.de.bruin@triathlonbond.nl.
