Aankomende zaterdag is de ATU Sprint Triathlon African Cup in het Egyptische Sharm El Sheikh. Gisteren spraken we Jeanine Kocken al, vandaag is het de beurt aan Jardy van den Heuvel. Van den Heuvel verklaarde eerder dit jaar met een gerichte aanpak naar een hoger niveau te willen komen. De strategie voor het lopen is in ieder geval al duidelijk: ,,Continu met de vingers tussen de deur lopen en dan het maximale eruit halen.”
Na een lange reis heeft Van den Heuvel de eerste dag in Sharm el Sheikh rustig aan gedaan. ,,Het echte trainingswerk is al gedaan.” Het is de eerste keer in Sharm el Sheikh voor Van den Heuvel. ,,Ik racete vorig jaar wel in Rabat, Marokko. Dit soort races is niet te vergelijken met ETU races. De mentaliteit in dit soort landen is net wat anders. Dat merk je bijvoorbeeld ook als je brood haalt in de supermarkt, maar dat is een kwestie van aanpassen.”
Van den Heuvel weet nog niet zo goed wat hij van de race kan verwachten. ,,Het is voor mij de eerste race van het seizoen, dus dat is altijd een beetje aftasten. Ik heb een goede voorbereidingsperiode gehad: op papier ziet alles er goed uit en is een goede prestatie mogelijk. Ik hoop dan ook een goede race neer te zetten, maar dat is dus aftasten bij zo’n eerste race.”
Van den Heuvel houdt zijn concurrenten in de gaten. ,,Ik heb een blik op de startlijst geworpen. Veel van die jongens heb ik vaker tegen geracet en ik weet wie de goede zwemmers zijn. De hoog geplaatste atleten kunnen wel wat. Ik zal alles moeten geven om van voren met ze mee te kunnen.” De tactiek voor Van den Heuvel is daarom eenvoudig. ,,Het wordt überhaupt zo hard mogelijk zwemmen, op de fiets zo veel mogelijk van voren zitten en tegelijkertijd proberen te sparen voor het laatste onderdeel. Met het lopen vervolgens blijven pushen, continu met de vingers tussen de deur lopen en dan het maximale eruit halen.”
Omdat de race van Van den Heuvel vroeg in de ochtend start, zal het nog niet zo heet zijn. ,,Het is waarschijnlijk zo’n 23, 24 graden. Ik heb afgelopen week nog wat korte trainingen afgewerkt in Sharm el Sheikh en had geen last van de hitte. Dat had ik wel ingecalculeerd, maar viel dus mee.” Van den Heuvel heeft zin in zaterdag. ,,Ik ben nog niet echt gespannen, maar vrijdag zal dat wel komen als de briefing ook is. Dan heb ik vaak een gezonde dosis spanning. Zaterdag wordt dan go-time!”
