Sam Laidlow is zojuist naar een prachtige zege bij het WK Ironman in Nice gelopen. Al vroeg tijdens het fietsen ging hij keihard tekeer en pakte hij solo de leiding. Dankzij het loodzware parcours ontstonden enorme verschillen en bleek niemand in staat om bij de Fransman in de buurt te komen. Laidlow werd vorig jaar tweede op Kona, achter Gustav Iden, maar tijdens de marathon kraakte hij vandaag nergens en verdedigde hij met succes zijn voorsprong van ruim vijf minuten.
Namens Nederland stond Niek Heldoorn aan de start. Vooraf gaf hij aan te hopen op een klassering binnen de top vijftien. Hij moest er uiteindelijk keihard voor knokken, maar slaagde er wel in om vijftiende te worden. Daarmee zorgt Heldoorn voor een historische prestatie.
Van start tot finish hield 3athlon.nl een live ticker bij, met updates en achtergronden. Deze live ticker vind je hieronder. Lees deze van beneden naar boven, zodat je volledig op de hoogte bent van alles wat er tijdens de wedstrijd gebeurde.
–live ticker–
8:48:42 – Het einde van een tijdperk. Jan Frodeno, die de marathon gebruikte om iedereen aan te moedigen omdat hij doorhad dat hij zelf niet meer tot een topklassering kwam, is over de finish gekomen van zijn laatste profrace. Hij werd 24e.
8.32:33 – Na een fantastische race, waarin Heldoorn het wel bijzonder zwaar kreeg in de slotfase, gaat de Nederlander er zojuist vandoor met een fenomenale vijftiende plaats. Wat een beloning!
Top tien WK Ironman Nice:
- Sam Laidlow 8:06:22
- Patrick Lange +3:55
- Magnus Ditlev +5:21
- Rudy von Berg +6:34
- Leon Chevalier +8:44
- Arthur Horseau +12:13
- Bradley Weiss +14:31
- Gregory Barnaby +14:53
- Robert Wilkowiecki +15:00
- Clement Mignon +17:48
8:11:43 – Magnus Ditlev legt beslag op het brons.
8:10:17 – Patrick Lange wordt tweede dankzij zijn meer dan indrukwekkende marathon.
8:06:22 – Sam Laidlow wint de wedstrijd! Wereldkampioen Ironman Nice! Prachtig om te zien, huilend over de finish!
7:58:00 – De laatste meters voor Sam Laidlow! We kunnen één ding concluderen: na een prachtige wedstrijd is hij de terechte wereldkampioen. Wat een indrukwekkende prestatie.
7:44:00 – Laidlow is voor de laatste keer gekeerd en loopt nu dus de laatste 5 kilometer richting finish én wereldtitel. Lange loopt vijftien seconden per kilometer sneller, maar zijn achterstand is nog steeds meer dan vijf minuten.
7:40:00 – Er op en erover: Patrick Lange gaat in hoog tempo voorbij aan Ditlev en loopt nu tweede. De winst zit er niet meer in voor hem, maar het is een grootse prestatie.
7:34:00 – Niek Heldoorn werd opnieuw ingehaald, maar op zijn beurt ging hij over Braden Currie heen. En dat betekent dat hij nog steeds op die felbegeerde vijftiende plaats loopt. Hij heeft het bijzonder zwaar, maar weet ook dat de finish steeds dichterbij komt.
7:31:00 – Het zal Laidlow ongetwijfeld zorg zijn wat er achter hem gebeurt; zijn voorsprong blijft nog steeds boven de vijf minuten steken en dus gaat hij zich op zeer korte termijn Wereldkampioen kronen. En dat doet hij op zeer indrukwekkende wijze.
7:28:00 – Met nog zo’n tien kilometer te gaan loopt lange nog een minuut achter Ditlev. Maar, hij loopt wel ruim vijftien seconden per kilometer sneller. Een simpele rekensom leert ons dan dat Lange op ramkoers is om het zilver te gaan opeisen.
7:20:00 – Lange gaat voorbij aan Von Berg en loopt nu dus in podiumpositie. Maar er zit nog meer in voor de Duitser, want hij loopt ook langzaam in op Ditlev.
7:14:00 – De zwaarste kilometers gaan nu natuurlijk nog komen – Laidlow loopt op 29 kilometer – maar de winst lijkt toch vrij zeker op dit moment. De Fransman is de hele dag ontzettend sterk en loopt ook nu nog ontzettend soepel. Wat een geweldige race voor Laidlow.
7:05:00 – Niek Heldoorn loopt halverwege de run op een vijftiende plaats en kijkt tegen een achterstand van 20 minuten aan. Hij verliest per kilometer helaas teveel tijd om met de snelste mannen mee te kunnen. Ook van achteren dreigt nog een aantal snellere mannen naar voren te lopen, dus Heldoorn zal in de slotfase tot het gaatje moeten gaan om zijn top vijftien klassering veilig te stellen.
6:57:00 – Top zeven halverwege de marathon:
- Laidlow
- Ditlev +5:24
- Von Berg +7:09
- Lange +8:58
- Chevalier +10:27
- Barnaby +11:04
- Mignon +12:47
6:46:00 – Eerste halve marathon gaat in 1:19 voor Laidlow. Indrukwekkend!
6:40:50 – Laidlow is bijna bij het einde van de tweede van vier looprondes en dus halverwege de run. Ditlev heeft nu wel een half minuutje op hem teruggepakt, maar Laidlow oogt nog steeds sterk en heeft een comfortabele voorsprong van meer dan vijf minuten.
6:33:00 – Patrick Lange stoomt inmiddels lekker door en ligt nu al vierde. Zijn tempo ligt nu zo’n beetje twintig seconden per kilometer hoger dan de mannen voor hem, dus hij zou zomaar naar het podium kunnen gaan.
6:31:00 – Heldoorn is zojuist ingehaald door een voor hem inmiddels zeer bekende concurrent: Arthur Horseau. Horseau was Heldoorn twee keer eerder de baas dit seizoen, want Horseau won zowel Ironman Lanzarote als de Embrunman. Bij beide races werd Heldoorn tweede.
6:29:00 – Frodeno krijgt niet het gedroomde afscheid en zakt verder en verder weg. Hij ligt nu negentiende op bijna 23 minuten achterstand.
6:21:00 – Niek Heldoorn strijdt voor wat hij waard is en loopt nu op een elfde plaats. Met een achterstand van 15:45 minuut lijkt top tien net te hoog gegrepen – dan moet hij nog twee minuten gaan goed maken – maar onder deze omstandigheden en in deze fase is alles nog mogelijk. Wat een dag tot nu toe!
6:16:00 – Lange loopt zo’n tien seconden per kilometer sneller dan de mannen voor hem. Zijn achterstand van nu nog 11:50 minuut is dan dus te groot, maar vanaf de zevende positie heeft hij zeker de mogelijkheid om nog flink wat mannen in te halen.
6:12:30 – Ditlev loopt op één seconde na hetzelfde tempo als Laidlow en werkt zijn achterstand van zes minuten dus niet weg. Wel heeft hij Von Berg achter zich gelaten; de Amerikaan komt nu dertig seconden achter Ditlev.
6:08:00 – Patrick Lange lijkt de snelste loper over de eerste tien kilometer, maar het verschil is eigenlijk minimaal. Op deze manier zal Lange in ieder geval niet naar de winst lopen.
6:04:30 – Laidlow heeft de eerste van vier looprondes volbracht en zijn tempo ligt enorm hoog. 10.6 kilometer in minder dan veertig minuten. Hij toont nog geen enkele tekenen van vermoeidheid.
5:52:00 – De marathon gaat in ieder geval een uitputtingsslag worden, want de temperatuur is inmiddels opgelopen tot 33 graden. Het loopparcours kent nagenoeg geen schaduw. Voeding speelt vandaag dus een extra grote rol.
5:49:00 – De eerste vijf kilometer van de marathon zitten er alweer op en de voorsprong van Laidlow op Ditlev en Von Berg blijft ongeveer gelijk. Ondertussen is Von Berg versneld om bij Ditlev te blijven en vooralsnog slaagt hij daar in.
5:44:00 – Ditlev blijft niet bij Von Berg lopen, maar gaat er meteen aan voorbij. Ditlev lijkt de jacht op koploper Laidlow te openen en loopt nu in ieder geval tweede.
5:43:00 – Ditlev heeft in de eerste kilometers van de marathon zijn achterstand op Von Berg goedgemaakt en sluit nu bij de Amerikaan aan in de strijd om het zilver en brons.
5:41:00 – Frodeno zelf heeft wel door dat hij geen podium gaat halen of überhaupt een goede dag heeft. Bij het verlaten van T2 neemt hij rustig de tijd om even stil te staan en knuffels aan familie te geven. Het is een opmerkelijk tafereel.
5:39:00 – Als Heldoorn de juiste loopbenen heeft, zit een échte topklassering er in voor de Nederlandse topatleet. Hangt er net als gisteren in Almere opnieuw magie in de lucht?
5:37:00 – In de laatste kilometers op de fiets zijn er nog wat verschuivingen ontstaan. De top veertien die aan de marathon begint:
- Laidlow
- Von Berg +5:16
- Ditlev +5:53
- Wurf +7:17
- Chevalier +11:05
- Mignon +11:10
- Lange +12:29
- Barnaby +12:31
- Wilkowiecki +12:35
- Weiss +12:37
- Frodeno +13:02
- Heldoorn +13:10
- Guilloux +13:22
- Currie +14:22
5:29:00 – Het loopparcours is vier keer ‘heen en weer’ langs de kust van Nice. Alle atleten komen elkaar dus constant tegen en ook dat zorgt voor een interessante dynamiek als ze elkaar in de ogen kunnen kijken.
5:27:00 – Von Berg keert als tweede terug in T2 en heeft een achterstand van 5:16 minuut. Daar kort achter volgt Ditlev als derde, op 5:53 minuut.
5:24:00 – Solide wissel voor de Fransman. Alles verliep smooth en hij is inmiddels aan de afsluitende marathon begonnen.
5:22:00 – Sam Laidlow rijdt T2 binnen. 4:31:28 noteert hij als fietstijd.
5:12:00 – In de slotfase van het fietsen, met nog minder dan tien kilometer te gaan, rijdt Von Berg nog weg bij Ditlev ook. De Amerikaanse topatleet heeft er zin in!
5:07:00 – Het lukt Cameron Wurf dan wel niet om naar Laidlow toe te rijden; hij is wel naar een vierde positie geklommen. Tijdens de run heeft hij nog wel meer dan zes minuten te overbruggen als hij voor de winst wil gaan.
4:59:00 – Nog twintig kilometer te fietsen voor Laidlow en die gaan voornamelijk naar beneden. Voor de Fransman wordt het hopen dat hij niet teveel energie heeft gebruikt en dat hij er nog een goede marathon uit kan persen.
4:50:00 – Er wordt druk gespeculeerd over Patrick Lange. De Duitser ligt nu dus zo’n tien minuten achter, maar heeft een personal best op de marathon dat zo’n vijftien minuter sneller is dan de mannen voor hem. Alles is dus mogelijk.
4:44:00 – Pieter Heemeryck zakt er ook helemaal doorheen. Helaas voor de Belg ligt hij 29e op bijna 22 minuten achterstand. Jammer, want zijn race begon nog zo goed.
4:42:00 – Door het parcours in Nice, dat totaal anders is dan op Kona, is de dynamiek binnen dit WK Ironman totaal anders dan gebruikelijk. Je kunt dat leuk vinden of niet, maar de verschillen tussen de atleten zijn in ieder geval enorm. Er zit nu al ruim veertig minuten tussen de eerste en de laatste atleet.
4:32:00 – Nog steeds op gepaste afstand, rijdt de Duitser Patrick Lange inmiddels de top tien binnen. Dat gebeurt wel op ongeveer tien minuten achter Laidlow.
4:30:00 – Heldoorn verliest nu ook steeds wat meer tijd. Op 12 minuten achter koploper Laidlow ligt de jonge Nederlander nog steeds op een mooie dertiende plaats en heeft hij onder andere Frodeno achter zich.
4:25:00 – Laidlow blijft zijn voorsprong uitbouwen. Hij heeft al bijna vijf minuten te pakken op Von Berg en Ditlev, terwijl Wurf en Mignon op ongeveer 6:30 minuut volgen. Gaan we hier getuigen zijn van een hoogstandje?
4:18:00 – 130 kilometer gehad voor Laidlow en dus nog 50 te gaan. Vooralsnog verslapt hij nergens en is hij goed op weg om met een riante voorsprong aan de marathon te beginnen.
4:14:00 – Misschien wel de grootste verrassing van dit moment is Von Berg. De Amerikaan ligt derde en blijft constant bij Ditlev in de buurt. Er maar weinig atleten die daartoe in staat zijn.
4:08:00 – We kijken Sam Laidlow op de rug, maar zijn wel de enigen. De koploper rijdt zo hard, dat niemand in de buurt kan blijven. Zelfs de mannen waarvan werd verwacht dat ze tijdens het fietsen zouden domineren – zoals bijvoorbeeld Ditlev en Wurf – komen er voorlopig niet aan te pas.
3:57:00 – De verschillen worden nu snel groter. Laidlow gaat met meer dan vier minuten aan de leiding, terwijl Mignon is teruggezakt tot het duo Ditlev en Von Berg.
3:48:00 – De temperatuur loopt inmiddels op tot ongeveer 28 graden en in combinatie met een hoge luchtvochtigheid zijn de omstandigheden zwaar.
3:41:00 – Uittredend kampioen Gustav Iden, die niet meedoet en even is aangeschoven in Nice, waarschuwt voor de laatste afdaling. Volgens de Noor moet je daar voldoende energie over hebben om scherp te zijn. Je kunt er volgens hem tijd goedmaken, maar vooral ook veel verliezen.
3:39:00 – Frodeno heeft het echt niet vandaag: zoveel is nu wel duidelijk. Hij is net ingehaald door landgenoot Patrick Lange, ligt inmiddels vijftiende en heeft een achterstand van bijna tien minuten.
3:36:00 – Niek Heldoorn is vooralsnog bezig aan een geweldige race. Hij ligt op dit moment negende, met een achterstand van 8:35 minuut. Op voorhand liet Heldoorn al weten dat hij deze wedstrijd ‘natuurlijk nooit zou winnen’ en een top vijftien klassering nastreefde. Dat lijkt tot nu toe in ieder geval aardig te lukken! Heldoorn zit nu in een groepje met Heemeryck, Barnaby en Marquardt.
3:33:00 – Ook Cameron Wurf, die net nog het hoogste tempo reed, verliest nu weer tijd op Laidlow. Het zegt echt iets over het fietsniveau van de Franse koploper. Er is inmiddels bijna 100 kilometer gefietst.
3:28:00 – Misschien liggen de afdalingen Laidlow dan wel niet, maar hard gaat hij wel. Zijn voorsprong op Mignon bedraagt nu al twee minuten en Ditlev, derde en samen met Von Berg, volgt op bijna vier minuten. Laidlow is echt aan het vlammen.
3:19:00 – Technische afdalingen zijn blijkbaar niks voor koploper Laidlow. Dit ging maar nét goed.
3:14:00 – Weiss staat inmiddels in de penaltytent en is daar bijzonder emotioneel. Met zijn handen voor zijn gezicht komt alles eruit.
3:12:00 – Laidlow heeft nu wel echt de move gemaakt om er in zijn eentje vandoor te gaan. Vooralsnog gaat hij prima met de druk en zijn favorietenrol om.
3:09:00 – Weiss, nog steeds in derde positie, zal zo zijn positie én tijd verliezen, want hij mag de penaltytent in voor een tijdstraf wegens drafting.
2:59:00 – Voor Frodeno lijkt het een bijzonder lastige opgave te worden om zich naar een podiumplaats te racen, want hij verliest meer en meer tijd. Niek Heldoorn is bij hem weggereden en Frodeno heeft nu een achterstand van meer dan zeven minuten. Heldoorn op zijn beurt ligt twaalfde op 6:23 minuut.
2:54:00 – Wurf ligt op dit moment zevende en op 3:41 minuut achterstand, maar over het laatste segment van bijna vijftien kilometer heeft hij wel de snelste tijd genoteerd. Wellicht dat de Australiër nog meer naar voren gaat opschuiven.
2:51:00 – Mignon en Laidlow zien hun voorsprong momenteel niet groeien, maar zeker ook niet kleiner worden. Weiss, Ditlev, Von Berg en Currie volgen op 2:30 minuut. Wat dat betreft doen de koplopers precies wat ze moeten doen: hun voorsprong minimaal consolideren.
2:49:00 – De twee koplopers lijken elkaar nu een beetje gek te maken. Laidlow gaat op zijn beurt nu weer voorbij aan Mignon. Het zorgt op z’n minst voor een interessante dynamiek.
2:45:00 – Dat was van korte duur, want Mignon rijdt in een afdaling terug naar Laidlow. Sterker nog; hij gaat er meteen ook voorbij en dus leidt Mignon nu weer de wedstrijd.
2:41:00 – Na ongeveer zestig kilometer samen te hebben doorgebracht, rijdt Sam Laidlow nu weg bij Clement Mignon en dus hebben we nog één koploper over.
2:33:00 – Dat Frodeno mentaal sterk is, dat weten we. Maar kan hij omgaan met het feit dat zijn achterstand steeds groter wordt en dat hij geen aansluiting kon houden met de mannen voor hem? Kan hij ‘het koppie’ erbij houden?
2:30:00 – Achter de achtervolgende groep met Ditlev, volgt nog een groep met Barnaby, Wurf, Heemeryck en Marquardt. Zij rijden op bijna vier minuten achterstand. Daarna volgen dus Frodeno en Heldoorn.
2:28:00 – Vooraan wordt de race nog steeds aangevoerd door Mignon en Laidlow en zij zien hun voorsprong alleen maar groter worden. Ditlev is opgerukt naar een derde plaats, maar rijdt nog steeds op 2:31 minuut achterstand. Ditlev wordt op dit moment omringd door Von Berg, Weis en Currie.
2:26:00 – Ondertussen ligt Niek Heldoorn nog steeds samen met Frodeno en dat is dan weer een geweldig teken. Heldoorn ligt na 50 kilometer op de fiets voorlopig op ramkoers voor een geweldige race.
2:25:00 – Jan Frodeno in de problemen. De Duitser zakt weg in het veld, ligt nu twaalfde en heeft een achterstand van 4:40 minuut.
2:19:00 – Er zitten behoorlijk wat hobbels in het fietsparcours, waardoor we al veel profs hun bidons hebben zien kwijtraken. Dat kan best eens een rol gaan spelen in de slotfase van de race.
2:16:00 – Terwijl de race net iets ouder dan twee uur is, ligt het profveld al bijna een kwartier uit elkaar. Grote verschillen die alleen maar groter zullen worden.
2:12:00 – Jan Frodeno in de dagen voorafgaand aan de race: ‘Ik hoop dat ik mezelf niet verlies in de emoties van mijn laatste race. Ik moet me aan mijn eigen plan houden.’
2:06:00 – Steile klim? Maakt Rudy von Berg niks uit: hij blijft gewoon in zijn ligstuur liggen!
1:59:00 – Heldoorn liet in aanloop naar de race weten het bijzonder te vinden dat hij met zijn jeugdidool Jan Frodeno mocht racen en hoopte ook echt onderdeel uit te maken van de afscheidsrace van de Duitser. Dit zijn dan wel écht magische momenten, want Heldoorn (links) gaat in de klim net voorbij aan Frodeno (rechts) en de twee hadden zelfs even contact. Kinderdroom!
1:57:00 – Mignon (voor) en Laidlow (achter) samen op de behoorlijke klim.
1:55:00 – Ditlev is nu in zijn eentje op avontuur. Hij heeft de mannen die bij hem reden – waaronder Heemeryck – gedropt en ligt nu tiende. Zijn achterstand is 2:35 minuut maar dus rijdt hij wel naar de groep met Frodeno en Heldoorn toe.
1:53:00 – De groep met Von Berg, Weiss, Currie, Barnaby, Frodeno, Marquardt en ook Heldoorn volgt nu op iets minder dan twee minuten achterstand. Heldoorn gaf voor de wedstrijd tegenover 3athlon.nl al aan zich aan zijn eigen plan te houden. Tegelijkertijd gaf hij ook toe dat het best lastig zou kunnen worden om in de emotie van de race geen gekke dingen te doen.
1:51:00 – We kunnen toch alvast rekening gaan houden met ‘a brutal day’. De verschillen tussen de mannen lopen aanzienlijk op en dan gaat de langste klim nu beginnen. Mignon en Laidlow rijden nog steeds bij elkaar en voeren de race aan.
1:44:00 – Op dit moment wordt er voornamelijk geklommen. De tweede helft van het fietsonderdeel kenmerkt zich meer door afdalingen, alhoewel er volgens veel deelnemers die het parcours hebben verkend, vrijwel geen moment is om de benen stil te houden.
1:41:00 – Joe Skipper lijkt een enorme off-day te hebben. De Brit ligt 37e (van de 39) en ziet zijn achterstand met minuten toenemen. Al bijna tien minuten achterstand voor Skipper.
1:39:00 – Op 3:40 minuut achterstand hebben Patrick Lange en Cameron Wurf elkaar gevonden. Kunnen zij nog naar voren komen? De wedstrijd is er in ieder geval lang genoeg voor.
1:36:00 – Daar weer een minuut achter rijden Heemeryck en Ditlev – dus op meer dan 2:30 minuut van de koplopers – en dat is enigszins verrassend. Zij maken vooralsnog dus geen tijd goed, maar verliezen juist tijd. Zeker in het geval van Ditlev is dat verrassend.
1:34:00 – Achter Mignon, Laidlow en Currie volgen vervolgens Weiss, Barnaby, Von Berg, Frodeno, Marquardt en Heldoorn op 1:39 minuut.
1:33:00 – De eerste serieuze balans kan worden opgemaakt. Na 27 kilometer zijn Mignon en Laidlow echt los van de rest van het veld. Hun voorsprong op Braden Currie is 1:05 minuut, dus de Fransen zijn echt aan het knallen.
1:25:00 – Frodeno heeft niet de gehoopte start van de race. Na zijn slechte wissel vond hij geen aansluiting met de mannen vooraan en dus is hij nu in de achtervolging. Maar hij heeft al wel een achterstand van ongeveer twee minuten.
1:22:00 – Laidlow en Mignon zijn in ieder geval op een missie. Ze zijn los van hun achtervolgers. Exacte verschillen komen bijna door, maar ze proberen hun concurrenten in ieder geval vroeg in de wedstrijd pijn te doen.
1:17:00 – Gaan de Fransen samenwerken? Laidlow neemt over van Mignon en op dat moment praten ze even met elkaar. Weiss ligt op dit moment derde.
1:14:00 – Mignon is behoorlijk aan het pushen en dat zal op dit parcours snel tot verschillen gaan leiden.
1:11:00 – De Fransen hebben er in eigen land zin in: Clement Mignon voert nu de kopgroep aan en wordt opgejaagd door landgenoot Sam Laidlow. Duidelijk te zien is hoe zwaar dit fietsparcours is. In en uit het ligstuur.
1:06:00 – De wedstrijd is nog jong en dus zegt het nog weinig, maar het is bijna onwerkelijk om te zien dat Niek Heldoorn de wedstrijd zelfs aanvoert rond het eerste timingpoint (10km op de fiets).
1:05:00 – Ondertussen kende Frodeno juist een matige wissel, waardoor hij nu achteraan de kopgroep rijdt en even wat tijd had goed te maken. Helaas wat verloren energie voor hem.
1:04:00 – Kijk hem gaan! Niek Heldoorn kent een geweldige start van het WK Ironman Nice!
1:02:00 – Ironman is blijkbaar niet echt op de hoogte van haar eigen wedstrijdgeschiedenis of de prestaties van Niek Heldoorn. Er wordt aangegeven dat Heldoorn de winnaar van Ironman Lanzarote was, maar dat was toch echt Arthur Horseau. Heldoorn werd er overigens ijzersterk tweede.
1:00:30 – De eerste tien kilometer van het fietsparcours zijn zo’n beetje de enige vlakke kilometers.
58:00 – Het fietsparcours van vandaag. Het meeste klimwerk wordt in de openingsfase gedaan.
56:00 – De wissel van Niek Heldoorn was zelfs zo indrukwekkend, dat hij binnen het profveld de allersnelste was. Het leverde hem in ieder geval een mooie stijging in posities op: van de negende naar de tweede plaats.
55:00 – Vooral Joe Skipper zal teleurgesteld zijn na de swim. De achterstand van de Brit is aanzienlijk.
54:00 – Een aantal van de favorieten die op afstand volgen zijn Patrick Lange (+1:15), Pieter Heemeryck (+1:24), Magnus Ditlev (+1:28), Cameron Wurf (+3:21) en Joe Skipper (+5:33)
52:00 – De kopgroep bestaat op dit moment uit twaalf man. Naast Marquardt, Currie, Frodeno, Wilkowiecki, Laidlow, Von Berg, Barnaby, Chevrot, Heldoorn en Petersen zitten ook Weiss en Mignon van voren. De achtervolgende groep kwam 1:15 minuut later T1 binnen.
51:00 – Grandioze wissel van Heldoorn: als tweede stapt hij op de fiets. Indrukwekkend hoor.
50:00 – De top tien na het zwemmen bestaat uit Marquardt, Currie, Frodeno, Wilkowiecki, Laidlow, Von Berg, Barnaby, Chevrot, Heldoorn en Petersen.
47:53 – Wát een swim van Niek Heldoorn. Zenuwen? Nee hoor: na 47:53 rent hij richting T1 en daarmee ligt hij negende. Prima aansluiting in de kopgroep dus!
47:45 – In de laatste meters ging de Amerikaan Matthew Marquardt voorbij aan beide mannen om als eerste uit het water te komen. Daarna meteen Currie en Frodeno.
42:00 – Braden Currie laat zich niet zomaar overnemen door Frodeno en blijft zij aan zij aan de Duitser zwemmen.
39:00 – De wind kan nog wel eens een interessante rol gaan spelen tijdens het fietsen. Los van de hoogtemeters kan de wind bepalend zijn.
38:00 – Terwijl de wind behoorlijk toeneemt, maakt Frodeno een move. Hij neemt de leiding in het zwemonderdeel over. Volle bak richting T2.
37:00 – Eén van de sterkste fietsers binnen het veld, verlies nu de aansluiting tijdens het zwemmen: Cameron Wurf zal dus tijd moeten gaan goedmaken wanneer hij eenmaal op de fiets stapt.
34:00 – Inmiddels wordt alweer de laatste boei gerond en is het nog een kleine kilometer terug naar het strand en daarmee dus ook T2.
27:00 – Laidlow trekt zo hard mogelijk door en de voorsprong op de achtervolgende groep neemt iets toe.
23:15 – Na iets meer dan 23 minuten heeft de eerste kopgroep de eerste van twee lussen al gehad. Het gaat dus inderdaad hard in het water.
22:00 – Eén van de andere favorieten, Pieter Heemeryck, zit ook mooi in de kopgroep. De Belg kent een geweldig seizoen, werd onlangs nog tweede bij de PTO Asian Open, en zou vandaag wel eens naar een podiumplaats of zelfs de winst kunnen snellen.
19:00 – Vorige maand won Laidlow nog Challenge London, waar hij al liet zijn weer in uitstekende vorm te verkeren.
17:00 – Er ontstaat nu duidelijk een (grote) kopgroep en daarachter een eveneens grote achtervolgende groep. Nog steeds Sam Laidlow aan de leiding; de jonge Fransman werd vorig jaar tweede bij het WK Ironman op Kona en is één van de grootste favorieten voor vandaag.
13:00 – Bizar feitje: na het incident waarbij Lionel Sanders werd gediskwalificeerd tijdens het WK Ironman 70.3, vanwege het overschrijden van een denkbeeldige lijn, heeft Ironman deze regel in haar reglementen overgenomen. Het is dus reglementair verboden om een ‘denkbeeldige lijn’ op de fiets te overschrijden. Dat betekent dat atleten voortaan extra zullen oppassen bij het inhalen van concurrenten, maar ook dat de beoordeling daarvan behoorlijk arbitrair wordt.
11:00 – Naast Laidlow en Currie zitten onder andere Gregory Barnaby en Jan Frodeno goed van voren. De eerste 900 meter zitten er inmiddels alweer op.
10:00 – Het is nu Sam Laidlow die de leiding overneemt en Braden Currie heeft ingehaald.
8:30 – Ondertussen is duidelijk dat het water niet geheel vlak is. Goed nieuws voor de sterkste zwemmers, maar minder prettig voor de atleten die het niet moeten hebben van hun zwemonderdeel.
7:00 – Jan Frodeno handhaaft zich voorlopig prima in de eerste groep. Dat is geen verrassing: de Duitser zwemt altijd goed en zit er dus ook altijd goed bij.
5:00 – Niek Heldoorn staat bekend als een goede zwemmer. Het wordt dus spannend om over ongeveer drie kwartier te zien hoe hij in het veld ligt wanneer we richting T1 gaan.
4:00 – Het veld wordt volledig uit elkaar getrokken door Brade Currie, die aan de leiding gaat. Het tempo ligt klaarblijkelijk hog want de groepen vallen uit elkaar.
2:00 – Een écht snelle finishtijd hoeven we vandaag niet te verwachten. Het parcours in Nice lijkt zich daar niet voor te lenen. Er wordt rekening gehouden met een tijd ergens rond de acht uur.
1:00 – Al in de eerste minuut zie je verschillen ontstaan. Interessant om te zien: er vormen zich twee groepen naast elkaar. Die zullen ongetwijfeld naar elkaar toe trekken.
0:00 – En we zijn onderweg!
-2:00 – Het Franse volkslied wordt gespeeld en dan gaat het echt beginnen.
-4:00 – Met vier minuten tot de start te gaan zie je de spanning op de gezichten van de profatleten.
-5:00 – Wie zijn vandaag de grootste favorieten? Het is lastig te zeggen. Magnus Ditlev natuurlijk, Patrick Lange, Sam Laidlow en Joe Skipper behoren op z’n minst tot dat lijstje. En Jan Frodeno logischerwijs ook.
-7:00 – In het gesprek met 3athlon.nl gaf Heldoorn aan de dag voor het WK Nice – gisteren dus – zeker naar Challenge Almere-Amsterdam te kijken en te hopen op een Nederlandse winnaar. Met Menno Koolhaas is dat gelukt. Hopelijk volgt er vandaag opnieuw Nederlands succes.
-8:00 – Niek Heldoorn is klaar voor zijn debuut op het WK Ironman. Afgelopen week spraken we hem uitgebreid. Dat interview lees je hier. Daarnaast schoof hij eerder deze week al aan bij Breakfast with Bob.
-10:00 – Een aantal van de profs die vandaag van start gaan:
-11:00 – Wat betreft het afscheid van Frodeno hangt er iets speciaals in de lucht. Zijn collega’s zijn vol lof over hem en vinden eigenlijk dat hij een overwinning verdient als afscheid. Maar, natuurlijk proberen ze alles te doen om dat te voorkomen.
-14:00 – Jan Frodeno staat klaar voor de start. Spanning op het gezicht, maar hij oogt ook ontspannen.
-17:00 – De zon komt langzaam maar zeker op in Nice. Dat kan maar één ding betekenen: het gaat bijna beginnen!
-19:00 – Het zwemparcours van vandaag:
-25:00 – Het belooft een warme en zonnige dag in Nice te worden. Hoge temperaturen kunnen een invloed hebben op het wedstrijdverloop.
-35:00 – De watertemperatuur in Nice is 24.8 graden. Dat betekent voor zowel profatleten als Age Groupers een non-wetsuit swim.
