Al is het een kwestie van appels en peren vergelijken, kunnen we misschien wel stellen dat Barbara de Koning gisteren met een tweede plaats in een Europe Triathlon Cup één van haar beste resultaten tot nog toe behaalde. De atlete liet zich goed van voren zien tijdens ETC Alhandra in Portugal en mocht dan ook op het podium plaatsnemen. Bijna zagen we twee Nederlandse dames op dat podium, want op zeven seconden na liep Robin Dreyling het brons mis, waardoor de atlete nét naast het podium finishte.
De Koning zette haar naam de afgelopen jaren binnen de triathlonwereld goed op de kaart, maar vooral in de juniorenwedstrijden zagen we haar van voren. Sinds De Koning’s overstap naar de elite is ze op het hoogste Europese niveau nog niet in de top drie geëindigd. De atlete kwam dit jaar verspreid over de hele wereld veel in actie – zo racete ze al bijna twintig wedstrijden – maar stond nog niet eerder op het podium. Dat was gisteren dus wel anders.
De enige dame die De Koning in Alhandra nog voor zich moest dulden was de Duitse Finja Schierl, die vier seconden voor de Nederlandse beslag legde op het eremetaal. Daar waar De Koning de laatste races wel eens moeite had om goed mee te komen met het lopen, noteerde de atlete gisteren met een tijd van 17:32 minuut over vijf kilometer de derde snelste looptijd van de dag.
De Koning versterkte dit jaar al twee keer het Nederlandse team in de Mixed Relay. Zo kwam de atlete samen met Richard Murray, Rachel Klamer en Mitch Kolkman in actie in Montreal én was ze onderdeel van het team met Donald Hillebregt, Rani Skrabanja en Victor Goené in München. Er wordt dit jaar wat geëxperimenteerd met formaties en we zagen vooralsnog dan ook andere formaties dan we vorig jaar tijdens de Olympische Spelen in Tokyo – toen Nederland vierde werd – zagen. Met zowel in Montreal als München een veertiende plaats is er nog werk aan de winkel binnen het ‘nieuwe’ team.
Ook Dreyling stijgt boven zichzelf uit
Daar waar De Koning is opgemerkt als versterking voor het Nederlandse Mixed Relay team en nu ook veel bij de elite racet, zien we Dreyling nog voornamelijk Europe Triathlon Cups racen. De atlete won in juli het NK Standard Distance in Rotterdam en behaalde een vijftiende plaats tijdens de Europe Triathlon Cup in Holten. Op Holten na finishte Dreyling dit jaar nog geen andere Europe Triathlon Cup binnen de top twintig en dus steeg ze met een vierde plaats in Alhandra afgelopen weekend boven zichzelf uit.
