Richard Murray heeft zojuist geen prettige dag beleefd bij de WTCS Yokohama: de voor Nederland uitkomende Zuid-Afrikaan liep van start tot finish achter de feiten aan, kwam al met behoorlijke achterstand uit het water en bleek tijdens het fietsen al kansloos voor een topklassering. De wedstrijd werd gewonnen door een zeer indrukwekkende Hayden Wilde.
Murray begon de dag al meteen moeizaam toen hij na 1500 meter zwemmen zo’n beetje als laatste uit het water kwam en al een minuut achterstand had op de snelste zwemmers: Márk Dévay, Jonas Schomburg en Matthew Hauser. Overigens zaten alle mannen vooraan bij elkaar en kwam iedereen in een groot lint achter elkaar uit het water.
Op de fiets ontstond dan ook een enorme groep van zo’n dertig atleten, maar Murray miste de boot en kwam daardoor op een eigenlijk onmogelijke positie voor een topklassering te fietsen. Uiteindelijk sloot er nog een kleiner achtervolgend groepje aan bij de kopgroep, met onder andere Kristian Blummenfelt die daardoor weer aansluiting vond, en daarmee groeide de kopgroep tot veertig atleten. Murray vond de aansluiting niet; hij kwam in een laatste groepje met acht andere atleten te rijden en zag zich onder andere omringd door Gustav Iden. Toen deze groep eenmaal terug in T2 was, keek Murray op tegen een achterstand van toen al 2:42 minuut.
Tijdens de run viel de grote kopgroep logischerwijs volledig uit elkaar en dat was aanvankelijk te danken aan Hayden Wilde en Léo Bergere, die het tempo enorm opvoerden en met z’n tweeën los van de rest kwamen. Al na één van vier looprondes kon Bergere het tempo van Wilde ook niet meer bijhouden en bleek de Nieuw-Zeelander te sterk voor iedereen. Vanaf dat moment ging Wilde solo aan de leiding en maakte niemand het hem meer echt lastig. Daarachter ontstond wel een spannende battle tussen onder andere Vasco Vilaca, Dorian Coninx, Léo Bergere, Adrien Briffod, Matthew Hauser, Jelle Geens en Henri Schoeman die, op een halve minuut achter Wilde, streden om de overige medailles.
De laatste paar honderd meter begon Wilde rustig aan te doen en zijn overwinning al te vieren. Toen hij de race won in een tijd van 1:42:13, zag hij dan ook dat zijn concurrenten behoorlijk dicht waren genaderd. Na een prachtige eindsprint was het uiteindelijk Hauser die, slechts vier seconden achter Wilde, het zilver pakte. Vilaca was goed voor het brons en finishte zes seconden na Wilde.
Murray finishte als 36e, op 3:56 minuut van Wilde. Eerder vandaag werd Maya Kingma sterk zesde bij de WTCS Yokohama. Een verslag van die wedstrijd vind je hier.
