Door het coronavirus valt de ene na de andere wedstrijd en dat zal ook gebeuren met de Collins Cup. Organisator PTO, die eerder aankondigde maar liefst twee miljoen dollar aan prijzengeld weg te geven bij de prestigieuze wedstrijd, heeft vandaag laten weten dat de race in Samorin, Slowakije wordt verplaatst naar 2021. Goed nieuws voor profatleten is er ook, want de end-of-the-year bonus die de PTO aan het einde van het jaar zou betalen, wordt niet alleen met 500.000 dollar verhoogd tot 2.5 miljoen dollar, maar ook direct uitbetaald.

Atleten die op de PTO ranking geklasseerd staan tussen de 21e en 50e plaats, ontvangen geen 5.000 dollar, maar 8.000 dollar. Atleten geklasseerd tussen de 51e en 100e plaats ontvangen in tegenstelling tot de eerder aangekondigde 2.000 dollar nu 5.000 dollar. Het prijzengeld voor de top 20 blijft ongewijzigd en omdat het bonusgeld nu al uitbetaald zal worden, kijkt de PTO naar de rankings van 1 januari én 15 maart, waarbij de hoogste klassering per atleet telt.

Rachel Joyce, Co-President van de PTO, legt uit. ,,De toekomst van onze atleten is op dit moment – net als voor veel andere mensen – onzeker. Met veel races die gecanceld worden, is de kans om in de nabije toekomst te racen zeer klein. Gelukkig hebben wij als PTO de mogelijkheid om support te bieden aan onze atleten. We hopen dat het uitbetalen van 2.5 miljoen dollar atleten zal helpen door te blijven kunnen gaan.”

Charles Adamo, bestuursvoorzitter bij de PTO, gaat er dieper op in. ,,Dit laat zien dat wij onze atleten als waardevolle partners beschouwen. Op het moment dat de eerste wedstrijden werden gecanceld, zocht Crankstart Investments (grote geldschieter, red.) direct contact om zo snel mogelijk support aan de atleten te kunnen bieden. Naast dat we onze atleten ondersteunen, zullen we de komende tijd ook kijken hoe we de volledige triathloncommunity kunnen helpen.

Minder mooi nieuws is dus de afgelasting van de Collins Cup, die niet op 30 mei maar aankomend jaar – 2021 – zal plaatsvinden. ,,Door de complexe en vernieuwende manier waarop we de Collins Cup willen vastleggen, is het simpelweg onmogelijk geworden om dat in deze onzekere tijden logistiek gezien op tijd te regelen”, aldus CEO van de PTO Sam Renouf.

Vooralsnog staat The Championship op de oorspronkelijke datum gepland, maar Challenge Family laat wel weten dat er met de lokale autoriteiten gekeken wordt naar eventueel alternatieve data later in het jaar.