Enkele weken geleden daagde Lionel Sanders Jan Frodeno voor een tweede keer uit: nadat de Canadees Frodeno vorig jaar verzocht om met elkaar de strijd aan te gaan tijdens Ironman Coeur’ d’Alene, verzocht Sanders de ‘GOAT’ vorige maand om Ironman 70.3 Oceanside tegen hem te racen. Frodeno sloeg de uitnodiging voor Ironman Coeur d’Alene vorig jaar af met een leuk alternatief, namelijk de Tri Battle Royale, maar dit jaar blijft het stil aan de kant van Frodeno. Lionel Sanders richt alsnog zijn pijlen op Oceanside, want zijn naam stond wél op de startlijst die gisteren uitkwam. Met Tristan Olij zal er op 2 april mogelijk ook een Nederlander aan de start staan.
Zowel de mannen- als vrouwenrace trekt een flink startveld aan. Zo staat naast Sanders bij de mannen, ook de Amerikaanse Sam Long aan de start. De atleet won vorige week nog Clash Miami en vervolgde zijn ‘winning strike’ door ook bij Challenge Puerto Varas de titel te pakken. Tweevoudig Olympisch kampioen Alistair Brownlee heeft zich ook gemeld voor Ironman 70.3 Oceanside, net zoals de Australische Sam Appleton, de Amerikaanse Ben Kanute, de Australische Steve McKenna, de Amerikaanse Ben Hoffmann, de Amerikaanse Rudolph van Berg en de Amerikaanse Matt Hanson. Met onder andere deze namen op de startlijst, zijn er al meerdere Ironman 70.3 en Ironman kampioenen die het tegen elkaar op zullen nemen in Californië.
Bij de dames is het veld zeker niet minder sterk. Zo zal de Canadese Paula Findlay alles op alles zetten om haar titel te verdedigen. Dat zal echter een flinke opgave worden, want ook viervoudig Ironman Wereldkampioen en vijfvoudig Ironman 70.3 Wereldkampioen Daniela Ryf staat op de startlijst. De Engelse Ironman 70.3 Wereldkampioen uit 2016, Holly Lawrence, zal ook van start gaan, net als Amerikaans supertalent Taylor Knibb. Ook de Australische Ashleigh Gentle zal na haar winst bij Clash Miami opnieuw voor het eremetaal strijden in Oceanside.
